No debes dudar entre estaban y el término estavan cuando debas escribir, debido a que únicamente hay una forma viable para escribir este término con corrección, y es: estaban. La palabra estavan simplemente no aparece en el diccionario de la RAE.
Con el propósito de que puedas acordarte siempre de la manera en que debes escribir estaban, queremos aportarte su definición del diccionario:
Igualmente deseamos, aconsejarte una práctica muy conveniente para memorizar y recordar siempre cómo escribir de la manera correcta la palabra estaban, y nunca más vuelvas a sentir la incertidumbre entre sí este término debe escribirse con ‘b’ o con ‘v’. El consejo se basa en construir una oración simple con la palabra estaban, añadiendo al final como conclusión ‘con b’ o ‘con v’, dependiendo de si la forma correcta de escribir la palabra es con o con la letra ‘v’. De esta manera no te olvidarás nunca, puedes darlo por seguro.
Cuando es seguida por las letras ‘r’ o ‘l’
brillar, bromear, cablear, rascable, abatible, brócoli.
Cuando sigue a una ‘m’
bombón, bambas, ambigua, ambarina.
En aquellas palabras en que sigue a los prefijos bi-, bis-, sub-
bicicleta, bisecar, submarino
En los casos en que las palabras empiezan por bur-, bus-
bursátil, buscapleitos
En aquellos casos en que las palabras terminan con -ble, -bilidad, -bundo, -bunda.
arable, potabilidad, vagabunda, pudibundo.
EXCEPCIONES: movilidad, civilidad, que son derivados de móvil y civil
En los casos en que la palabra comienza ccon bien- o lo hace con la forma latina bene-, en aquellos casos que le confiera un valor de bondad.
bienfacer, beneficioso.
Cuando la palabra es un tiempo verbal en pretérito imperfecto de los verbos de la primera conjugación, aquella que acaba en -ar. Esta regla también se sigue en aquellas formas verbales de ‘ir’ en copretérito
amaba, iba soñábamos.
En los casos en que se trata de una forma verbal, cuyo infinitivo termina en -buir, -bir, -ber.
contribuían, atribuir, recibirás, beber.
EXCEPCIÓN: hervir, servir, vivir, ver, absolver, atrever, prever, volver, mover y sus derivados.Cuando sucede a de ‘b’, ‘d’ y ‘n’.
subvertido, convocar, adverso.
En aquella palabra que empieza por eva-, eve-, evi-, evo-.
eventos, evidente, evolución, evasión.
EXCEPCIÓN: ébano, ebanista.
Si nos encontramos con una palabra que comienza por las sílabas di-, le-, sal-, cla-.
levad, clavar, diversión, salvedad.
EXCEPCIÓN: La palabra ‘dibujar’ y sus derivados.
Cuando una palabra empieza con vice-, villa-, div-
vicentino, villancico, divulgado.
EXCEPCIÓN: billar, bíceps, dibujo y sus derivados
Cuando debemos escribir adjetivos que finalizan en -avo, -ava, -evo, -eva, -ivo, -iva
altivo, octavo, longeva, viva, suevo, esquivo.
Si las palabras que acaban en -ave, -eve. Excepto las de origen árabe
abreve, recave.
En los casos en que se trata de alguna de las formas del pretérito de indicativo y de subjuntivo de los verbos ‘tener’, ‘andar’ y ‘estar’.
anduviste, estuviese, tuve.
Cuando la palabra consiste en alguna de todas las formas del presente de indicativo, imperativo y subjuntivo del verbo ‘ir’.
ve, vayas.
En aquellas palabras en que va justo después de ol-,
olvidar empolvar.
Confundir cuándo se debe escribir entre las letras ‘b’ y ‘v’ es una de las faltas más normales en castellano. Ese es el motivo por el cual muchas personas titubean, y no saben si se debe escribir estaban o si lo correcto es escribir estavan. Investigando un poco, es fácil encontrarse con que esta confusión entre las letras ‘b’ y ‘v’ ya se daba en el latín y en aquellas lenguas romances que derivaron de él.